Академия Магии - профориентация

Нежданный вопрос, прозвучавший как раз в момент дегустации магессой второго (а точнее - первого, по открытию) напитка, заставил ее поперхнуться. Белоснежный батист не замедлил обагриться винным пурпуром.
- Э... да, ничего толком. Спрашивал о профориентации - мол, есть ли у меня что на примете... Попробуй вот это.
Последний призыв знаменовался протянутой бутылкой.
- Тоже ничего будет.

- Мда? - Риан, приподняв бровь, посмотрел на Кай. Принял бутылку, отдал ей свою. - Профориентация, значит? - промурлыкал он, глотнув. - Бывает, - с таким сарказмом закончил он, что сомневаться в его мнении по этому поводу стал бы разве что Антрик. И то - вряд ли.

На колдуна воззрилась пара честнейших глаз.
- Она самая. Слушай, давай мы отроем белое - вооон то - и решим: идти нам куда-то или и тут неплохо.
Внизу намечался огромнейший пир, последний бал... и вообще кутеж. Впрочем, Кай с Рианом были и сами по себе вполне способны на гулянье с размахом. Память о масштабах размаха до сих пор хранили на себе стены одной из комнат.

Риан снова хмыкнул, дотянулся до белого.
- Фа'энтэ!
Пробка вывалилась. Он попробовал, одобрительно кивнул. Протянул Кай.
- Вообще-то, мне все равно. Можно и... втроем, - он глянул на Таналара. Лев гордо наблюдал за людьми с Риановской постели. - Вина пока хватает, - он многозначительно махнул рукой в сторону сундука.

- Таналар не считается - он не пьет.
Кай отхлебнула белого:
- Не мое, - с разочарованным видом магесса вернула бутылку другу.
- Риан, а Риан, - синий глаз прищурился, выдавая задумчивость, - ты... никогда не писал стихов?

Теперь уже Риан поперхнулся. Ошарашенно посмотрел на подругу.
- Стихов?.. - помотал головой, отставил бутылку. - Ээээ... Ну, как же. Было дело. Ну там...
Маленький мальчик поджег гобелен,
Сыпался пепел, и мусор, и тлен.
Тлел гобелен и дотлел до конца -
Нету у магов отныне дворца.
- Что-то в этом духе, - сообщил колдун и отхлебнул из бутылки. - Дурь, конечно... А что?

- Риан! Да ты талант!
Следующий глоток магесса совершила, сотрясаясь от смеха.
- Тебе бы я доверила писать посвящения... то есть... ой.
Вина в бутылке оставалось чуть менее половины.
- Кстати, Грэйс хотела присоединиться. К тебе. Не удивлюсь, если ты станешь жертвой белого танца.
Бывшая подруга колдуна отличалась красивой фигурой, неумением пить и - почему-то - крайней нелюбовью к белым львам. Впрочем, Таналару до ее чувств дела не было.

- Грейс? - Риан мечтательно сощурился. Сделал глоток. - Мда... Грейс - это нечто. Но вряд ли она обрадуется твоему обществу, монстрище, - грустно сообщил он Таналару.
Тот положил голову на лапы и царственно прикрыл глаза.
У Риана осталась где-то треть бутылки. Друзья чувствовали себя легко и расслаблено.
- Слушай, - наклонился колдун. - Давай сбежим?

- Есть предложения - куда?
Кай потянулась и хлебнула еще вина. Не отставать же от Риана, в самом деле...

- Ну, в парк, к примеру. К реке... а то и просто в город - пошатаемся. А то сидим тут и пьем. Вот ты, драгоценный квалифицированный маг, куда собираешься после выпуска?
Риан оперся на кресло и отпил еще вина.

Ехидная улыбка магессы, призванная вопросить, неужто друг недоволен вином и собственными покоями, вдруг исчезла, словно ее и не было.
Кай нахмурилась. Поставила бутылку. Мгновение помолчала.
- Не знаю.
Пожала плечами и - будто бы передумав - снова взяла бутылку, приложившись к горлышку оной на добрых полминуты, а то и больше.
- Понятия не имею. А ты?
Девушка поднялась (пока без намека на шаткость ног), поправила ворот рубашки, прогнула спину.
Дрианское красное плескалось на самом донышке.

Риан допил вино. Проследил за акробатическими выходками подруги.
- Вот, - сказал он серьезно. - Тем больше поводов пройтись. Заодно и работу подыщем.
Мысль о том, где и как они собираются искать работу, не изволила посетить голову колдуна.

- Хорошо. Веди.
Кай усмехнулась, залпом прикончила красное, дунула в бутылку, загадывая желание - а вдруг! - и, старательно шагая по прямой, направилась к выходу.
Дойдя до двери, она, однако остановилась.
- Так и пойдем? При параде, в смысле - или ну его, как ты думаешь?
Рубашки обоих выпускников уже явно не соответствовали понятию "при параде", но магессе сие было невдомек... как, похоже, и ее другу.

- Да ну, так пойдем. У нас, в конце-концов, выпуск, - поднялся Риан. Таналар задумчиво почесал ухо. Махнул хвостом. И последовал за магами. Улицы были, как всегда, полны народу. Смеркалось.
Лев гордо вышагивал впереди Кай с Рианом, народ расступался. Главная улица, окруженная домами знати, была чиста и аккуратна. Неподалеку виднелись башни замка.

Вечерний воздух бодрил. Голова немного кружилась, но ноги держали - что не могло не радовать.
Кай расстегнула ворот рубашки и несколько верхних петель жилета. Роль ведущего на сегодняшний вечер девушка покаместь предоставила Риану, так что самой ей оставалось лишь не теряться в вечно спешащей толпе. Что благодаря Таналару было несложно.

Риан остановился на перекрестке, огляделся и уверенно свернул налево. Переулочек, еще меньший переулочек, закуточек... Неожиданно объявившаяся лавка удивляла. Собственно, найти ее можно было только по пьяни или с помощью неслабой магии.
Вывеска гласила "Собрание древних и могучих книг, заклинаний и предметов магических" и выглядела потрепанно. Колдун остановился и почесал затылок.
- А это тут откуда?

- Что? А... оого.
Кай встряхнула головой, отгоняя морок. Вывеска осталась на месте.
- Ничего себе... Постучим?
В сторону Риана обратился взгляд одновременно знаменующий крайнюю сбитость с толку и крайний же интерес.
Не дожидаясь очевидного ответа, магесса, отеснив Таналара, подошла вплотную к двери и решительно постучала.

- Да-да, открыто, - раздался голос изнутри. Войдя, юные маги увидели небольшое, талантливо захламленное помещение - странные книги, жезлы, скипетры, броши и серьги, череп великана, чучело крокодила, несколько десятков шаров - хрустальных и не очень, разных размеров и расцветки, колбы с клубящимся дымом, клетку с крысой, бревно, на котором восседал седой ворон и еще много-много разного.
В этом бардаке не сразу заметен был хозяин - невысокого росту человек в желтом балахоне, лысый, зато с бородой, опускающейся серебристой гладью до пояса.
А вот Таналар его заметил сразу же, оскалил клыки и неодобрительно зарычал, хлестая себя по бокам хвостом.

- Тихо Таналар! Добрый... вечер?
Кай отвела глаза от длиннющих крокодильих зубов и воззрилась на человека, ставшего объектом бурной реакции ее фамильяра. Последнюю магесса для себя отметила, но мысли тут же устремились в другое русло.
- Какая интересная подборка.
Она подошла к одному из шаров: большому - в полроста Риана, пульсирующему бледно-фиолетовым светом. Подобные экземпляры не были диковиной для Академии Магии... если не считать размера. Такой громадины магесса ранее не встречала. Хотя теперь подозревала, что бывают и больше.

- Добрый вечер, о юные маги! Вы, я вижу, с выпуска? Позвольте вас поздравить! Мое имя - Грэлтихар, я хозяин этой лавки и всего, что в ней.
- Не очень-то бойкое место... - почесал в затылке Риан.
- Ооо... - поднял палец Грэлтихар и улыбнулся. - Я ведь тоже... в некотором скромном роде... маг. Эту лавку, мои уважаемые посетители, могут найти только те, кому она позарез нужна. И ее нашли вы. Чего же вы ищете тут?
Фиолетовый цвет мягко переливался в красный, красный моргал и сменялся черным... Игра туманного шара завораживала и через некоторое время Кай начала вроде бы различать какие-то образы... когда ее прервал голос купца:
- Не стоит так долго смотреть в этот шар. С Вашими способностями... - он покачал головой.

- C ними что-то не так?
Вопрос прозвучал несколько раздраженно. Внезапное замечание прервало столь же внезапное сосредоточение всего на миг - но этого хватило, чтобы проясняющаяся в тумане картина стала просто свеченьем и дымкой.
Кай потерла глаза и - уже спокойно - спросила:
- Кто-то из вас сейчас видел, что показывал шар?
Таналар отвернулся, выказывая явное нежелание участвовать в диалоге.

- Способности... - маг мягко улыбнулся. - У Вас огромные возможности, дитя мое. Но не нужно смотреть в шар. Пока что не нужно...
Риан отрицательно покачал головой и пожал плечами:
- Ты думаешь, это важно? Простите, Грэлтихар, мы искали работу.

Лев хлестнул себя хвостом и сел. Он был чем-то очень недоволен.
- Работу? - восхищенно спросил хозяин лавки. - Но это же прекрасно! Мне как раз нужны люди, жаждущие сокровищ и приключений! Понимаете, я ищу некую книгу...
Таналар вдруг заинтересованно повернул голову, шевельнул ушами, встал и медленно пошел на мага, излучая угрозу.

Shi'indriel пишет:: - Ты думаешь, это важно?

- Забудь, - магесса махнула рукой, нахмурилась. - Не нужно, так не нужно. Как скажете.
Она отошла немного назад и застыла на месте, прислонившись спиной к стене у двери - единственной изо всех не занятой полочками с вещами.
Заинтересованная внезапно возникшей вакансией, Кай не сразу заметила, что делает лев, но, заметив, тут же поняла, что что-то не чисто. Узы, связывающие волшебника и фамильяра, позволяли им чувствовать эмоции друг друга. Настрой Таналара был однозначен.
Девушка спешно подошла ко льву и положила руку ему на холку.
- Стой. Хватит. Прекрати. Что с тобой такое?
Магесса мыслью потянулась к нему, пытаясь все же понять причину.

Грэлтихар поспешно отошел от зверя. Таналар посмотрел на хозяйку. Сел.
Кай поняла - зверь ОЧЕНЬ зол. Плохо, плохо, зло, большое зло, обман, опасность - эмоции льва были просты, но понять их... Он хотел смерти. И умереть должен был маг.
- А монстр сегодня явно не в духе, - Риан поднял бровь и посмотрел на купца. - Интересно, почему?
- Я не ясновидец, - немного нервно сообщил тот. - Интересует работа?
Риан вопросительно глянул на Кай.

- Интересует. Продолжайте - мы слушаем.
Девушка присела на корточки рядом со львом, так и не убрав руку с гривы.
"Я поняла тебя. Мы разберемся. А пока - тише."
На время все ее внимание до последней капли обратилось к Таналару. Кай было очень нужно, чтоб он ее понял.